Middagskryssning mot allmän färja på kvällen: en rättvis jämförelse

Den korta versionen

Den allmänna Şehir Hatları-färjan och en middagskryssning konkurrerar egentligen inte med varandra. Färjan är en billig och ärlig tur på vattnet som kommer bäst till sin rätt i dagsljus; efter mörkrets inbrott blir den en pendlarresa. En middagskryssning är en hel kväll: eget bord, en trerättersmiddag, en show i åtta akter och en tre timmar lång runda längs Gyllene hornet och Bosporens båda stränder, med avgång 21:00. Vill du se vattnet för några euro tar du färjan på eftermiddagen. Vill du ha hela kvällen bokar du kryssningen. Nedan jämför vi de två rättvist, inklusive de fall där färjan är det bättre valet.

Det här är färjan bra på

Vi driver en middagskryssning, så du väntar dig kanske att vi talar illa om färjan. Det gör vi inte, för vi åker med den själva. Şehir Hatları-båtarna är en del av hur Istanbul fungerar: te från en bricka, måsar som följer aktern, pendlare som läser och turister som står vid relingen. En överfart kostar några euro med ett Istanbulkart, och ingen försöker sälja något till dig.

I dagsljus är färjan stadens mest prisvärda tur. De vanliga linjerna över till Kadıköy och Üsküdar ger dig den gamla stadens siluett, Jungfrutornet och första bron på ungefär tjugo minuter. De långa Bosporenlinjerna som går upp mot Svarta havet passerar samma palats och fästningar som vi passerar, i solsken, med öppet däck under fötterna. Har du en ledig eftermiddag: gör det.

Färjan är dessutom ärlig med vad den är. Det finns ingen show, ingen meny och ingen klädkod, och du kan kliva av i Üsküdar eller Kadıköy, äta där lokalborna äter och åka tillbaka med nästa båt. För en snäv budget eller ett kort besök är det en bra dag ute.

Vad som ändras när det blir mörkt

Bilden förändras när solen går ner, av fem skäl.

Det går få långa Bosporenlinjer på kvällen. Linjerna som går upp längs Bosporen förbi Bebek och fästningarna trafikeras i huvudsak dagtid och i rusningstid. Bortsett från enstaka specialturer är det som återstår efter mörkrets inbrott mest de korta överfarterna mellan de två stränderna. Vi trycker inga tidtabeller här eftersom de ändras; kolla operatörens app samma dag. I praktiken kan du inte räkna med att åka längs hela Bosporen med allmän färja på kvällen.

Turen är en pendlarresa, inte en kväll. En överfart på kvällen tar ungefär tjugo minuter och är full av folk på väg hem. Det är tjugo trevliga minuter. Men det är inget att bygga en kväll kring.

Det finns varken middag eller show. Färjans kafé säljer te och tilltugg. Du äter före eller efter, någon annanstans, vilket är helt okej, men det gör färjan till ett sätt att ta sig någonstans snarare än platsen där du tillbringar kvällen.

Det är kallt på vintern. Utsikten finns på öppna däck, och från november till mars går vinden från vattnet rakt igenom en jacka på en kvällsöverfart. De inglasade kabinerna är varma, men därifrån ser du betydligt mindre.

Du kommer tillbaka till startpunkten bara med byte. Färjelinjerna går från en kaj till en annan. För att hamna vid din startkaj igen köper du en resa till och väntar på båten, eller promenerar till en annan kaj. En runda som återvänder till samma kaj är vad en kryssning är byggd för; färjenätet är byggt för att flytta människor tvärs över.

Inget av det här är kritik mot färjan. Den är en kollektivtrafiktjänst som råkar ha en av Europas bästa utsikter, och den sköter sitt jobb. Den är bara inte byggd för att vara en kväll ute.

Det här gör middagskryssningen

Vår All-In-middagskryssning är byggd kring precis det som färjan inte är. Ombordstigningen vid Cibali-kajen vid Gyllene hornet öppnar 20:00, och tio kalla meze står på bordet när du sätter dig. Vi lämnar kajen 21:00, varje kväll året runt, och lägger till vid samma kaj igen mellan 23:45 och 00:00.

Middagen är en varm börek, sedan en varmrätt som varje gäst väljer själv (grillad lax, havsabborre, kycklingspett eller nötköttsspett, med vegetarisk tallrik på begäran) och till sist varm semolinadessert. Alkoholfria drycker är obegränsade. Liveshowen går i åtta akter vars ordning kan variera: magdans, en virvlande dervischceremoni, turkisk romsk dans, kaukasisk dans med knivshow, turkiska folkdanser, en rytmshow, live-fiol och en efterfest med DJ på dansgolvet.

Rutten är en runda längs båda stränderna. Ut ur Gyllene hornet under tre broar, runt Sarayburnu, uppför den europeiska sidan förbi Dolmabahçe, Çırağan och Ortaköy, under Bosporenbron till Bebek och Rumelifästningen, över vid Fatih Sultan Mehmet-bron och ner längs den asiatiska sidan förbi Anadolufästningen, Beylerbeyipalatset, Kuzguncuk och Üsküdar till Jungfrutornet, och sedan hem. Väder och sjöförhållanden kan ändra den. Vår ruttguide, Från Gyllene hornet till Bosporen: det här ser du, går igenom landmärke för landmärke.

Du sitter inne, i en inglasad matsalong med klimatanläggning, panoramafönster, scen och dansgolv, en bar och öppna däck i fören och aktern för dig som vill ha vinden. Priset är €24.6 per person, betalas ombord, och täcker middag, show och alkoholfria drycker. Alkohol (ett paket med obegränsad dryck för €15 per vuxen) och hotelltransfer (€5 per person) är valfria tillval.

Sida vid sida

När färjan är det bättre valet

Ta färjan, och hoppa över oss, i de här fallen.

• Dagtid. Vill du se Bosporen i solsken, från öppet däck, med kamera, är färjan rätt båt, och vi går inte i dagsljus. Åk på eftermiddagen, när ljuset faller på den asiatiska stranden.
• Snäv budget. Om skillnaden mellan några euro och €24.6 spelar roll för din resa ger färjan dig vattnet för nästan ingenting. Ät en simit på däck och lägg det du sparar på något annat.
• Du vill bara ha vattnet. En del vill ha tjugo tysta minuter med stadssiluetten och ingen underhållning. Då är det en färja som gäller, inte en middagsshow, och samma sak säger vi i vår ärliga guide till om kryssningen är värd pengarna.
• Du har ont om tid. En överfart får plats mellan ett museum och middagen. Vår kväll tar hela kvällen.
• Du vill hamna på andra sidan. Är middag i Kadıköy planen är färjan transporten. Vi tar dig tillbaka till Cibali.

När middagskryssningen är det bättre valet

Boka kryssningen om det är kvällen som är poängen. Du vill sätta dig till middag med staden glidande förbi, se båda stränderna upplysta i ett svep utan att byta båt, se en dervischceremoni och en knivdans, och dansa på slutet. Du vill ha ett bord som väntar, en fast tid och en båt som tar dig tillbaka dit du gick ombord. Du är med barn, i sällskap, det är en särskild kväll, eller det är januari och du vill hellre ha det varmt.

Bokningsvillkoren spelar roll här också. Det finns ingen förskottsbetalning, avbokning är gratis fram till 19:00 och bokningar samma dag tas emot fram till 21:00, så du kan bestämma dig samma dag. Skriv till oss på WhatsApp eller använd formuläret på paketsidan.

Bästa planen: gör båda

De flesta av våra gäster som ställer den här frågan gör till slut båda, och det är också vad vi skulle rekommendera. Ta en allmän färja över till Üsküdar eller Kadıköy en eftermiddag: billigt, ljust, öppet däck och lunch på den asiatiska sidan. Ta sedan, en annan kväll eller till och med samma, spårvagnen till Cibali och se samma vatten efter mörkrets inbrott, från ett bord, med middag.

De två turerna visar dig samma stad två gånger: en gång som de som bor här ser den varje dag, och en gång uppklädd för kvällen. Vägbeskrivning till kajen med spårvagn, tunnelbana, taxi eller till fots finns i så tar du dig till Cibali-kajen.