De la Corne d'Or au Bosphore : ce que vous voyez, dans l'ordre

En trois heures environ, notre bateau décrit une boucle : sortie de la Corne d'Or sous trois ponts, passage devant Sarayburnu, remontée de la rive européenne vers le nord jusqu'au pont Fatih Sultan Mehmet, traversée vers la rive asiatique et descente vers le sud le long de Beylerbeyi, d'Üsküdar et de la tour de Léandre, puis retour dans la Corne d'Or. Chaque convive voit les deux rives. Voici chaque monument dans l'ordre, ce qu'il est, et de quel côté du bateau il apparaît.

L'itinéraire est indicatif : le capitaine l'adapte au vent, au courant, à l'état de la mer et au trafic, si bien que certains soirs le demi-tour se fait plus tôt ou qu'un monument est croisé de plus loin. Le quai et les horaires, eux, ne changent pas : embarquement dès 20:00 au quai de Cibali, départ à 21:00, retour entre 23:45 et 00:00.

Sortir de la Corne d'Or : trois ponts, Süleymaniye et la tour de Galata

La Corne d'Or sépare la vieille ville fortifiée, sur sa rive sud, de Galata au nord. Le quai de Cibali est sur la rive sud : en filant vers l'est, la vieille ville est donc à votre droite (tribord) et Galata à votre gauche (bâbord). Cette portion se déroule pendant le dîner, les plats chauds arrivant à mesure que les ponts défilent au-dessus de vous.

Le pont Atatürk (pont d'Unkapanı)

Le premier pont relie Unkapanı, côté vieille ville, à Azapkapı, au pied de Galata. C'est un pont routier bas posé sur des pontons flottants, achevé sous sa forme actuelle en 1940 ; son intérêt pour vous, c'est le cadre qu'il donne à Süleymaniye, sur la colline à droite.

La mosquée de Süleymaniye, à droite

Süleymaniye est la grande mosquée qui couronne la colline, bâtie pour le sultan Soliman le Magnifique par l'architecte Sinan et achevée dans les années 1550. Beaucoup y voient le chef-d'œuvre de Sinan : une coupole portée par des demi-coupoles, quatre minarets, et tout autour des écoles, des bains et des cuisines. Depuis l'eau, elle domine la rive sud, exactement comme Sinan l'avait voulu.

Le pont du métro de la Corne d'Or

Le deuxième pont a été ouvert en 2014 pour le métro M2, avec la station Haliç au milieu de la travée. Ses deux pylônes ont été volontairement maintenus bas pour ne pas concurrencer la ligne d'horizon.

La tour de Galata, à gauche

De l'autre côté de l'eau, la tour ronde en pierre coiffée d'un toit conique est la tour de Galata, élevée par les Génois en 1348 comme point haut des murailles de leur comptoir. Depuis le bateau, vous la voyez au-dessus des toits sans avoir à monter la colline.

Le pont de Galata

Le troisième pont, à l'embouchure de la Corne d'Or, relie Eminönü et Karaköy depuis 1845 ; l'actuel pont basculant à deux niveaux date de 1994. Levez les yeux : le tablier supérieur est bordé de pêcheurs à presque toute heure, et le niveau inférieur aligne des restaurants dont les lumières se reflètent sur l'eau.

Sarayburnu et le palais de Topkapı

À la sortie de la Corne d'Or, la pointe à droite est Sarayburnu, la « pointe du palais », l'extrémité de la vieille ville. Au-dessus des anciennes murailles maritimes se dresse le palais de Topkapı : Mehmed II en commença la construction après la conquête de 1453, et il fut la résidence des sultans ottomans et le siège du gouvernement jusqu'au milieu du dix-neuvième siècle, quand la cour s'installa à Dolmabahçe. Par nuit claire, les coupoles de Sainte-Sophie se devinent derrière la pointe.

Regardez à droite et vers l'avant pour apercevoir une première fois la rive asiatique et la tour de Léandre (Kız Kulesi), que nous longerons de près en fin de soirée. Puis le capitaine met le cap au nord, et la rive européenne passe à gauche du bateau.

Remonter la rive européenne : de Dolmabahçe au pont Fatih Sultan Mehmet

Le palais de Dolmabahçe

La longue façade blanche au bord de l'eau est celle du palais de Dolmabahçe, construit dans les années 1840 et 1850 pour le sultan Abdülmecid Ier en remplacement de Topkapı, avec 285 pièces et une salle d'apparat sous un lustre en cristal de Bohême. Mustafa Kemal Atatürk, fondateur de la République turque, en fit sa résidence stambouliote et y mourut le 10 novembre 1938.

Le palais de Çırağan

Passé les embarcadères de Beşiktaş, la longue façade suivante, en pierre sculptée, est celle du palais de Çırağan, bâti dans les années 1860 pour le sultan Abdülaziz. Ravagé par un incendie en 1910, resté à l'état de carcasse pendant des décennies, il a été restauré et rouvert en hôtel de luxe au début des années 1990.

La mosquée d'Ortaköy

Le pont du Bosphore apparaît alors, et juste sous sa culée européenne se trouve la mosquée d'Ortaköy, achevée dans les années 1850 pour Abdülmecid Ier par la famille d'architectes Balyan : baroque, avec deux minarets élancés et de hautes fenêtres. La mosquée au premier plan, le pont au-dessus : c'est la vue la plus photographiée du Bosphore, et depuis le bateau vous l'avez sans la foule. Une table côté gauche vous l'offre depuis votre place ; le pont ouvert est la valeur sûre (voyez la section bateau de notre page d'accueil).

Le pont du Bosphore (pont des Martyrs du 15-Juillet)

Le premier pont jeté sur le détroit a été ouvert en 1973 et rebaptisé pont des Martyrs du 15-Juillet en 2016. Nous passons dessous ici, puis de nouveau au retour ; le moment sous la travée illuminée est celui où une bonne partie du salon monte sur le pont. Regardez à droite : le palais à la culée asiatique est celui de Beylerbeyi.

La baie de Bebek

Après Arnavutköy, ses demeures de bois au ras de l'eau et son courant puissant, la côte s'incurve pour former la baie de Bebek, où les yachts de la ville s'abritent sous les cafés de Bebek et la demeure Art nouveau du consulat d'Égypte.

La forteresse de Rumeli

La baie se referme au point le plus étroit du Bosphore, là où les murailles et les tours qui escaladent la colline forment la forteresse de Rumeli. Mehmed II la fit bâtir en 1452, en quelques mois seulement, face à la plus ancienne forteresse d'Anadolu, afin que les deux puissent fermer le détroit aux navires venus secourir Constantinople ; la conquête suivit l'année d'après. Ses trois grandes tours sont mises en lumière.

Le pont Fatih Sultan Mehmet

Juste au-delà de la forteresse se dresse le deuxième pont du détroit, ouvert en 1988 et baptisé du nom du sultan qui fit construire la forteresse en contrebas. C'est le point de demi-tour : nous traversons vers la rive asiatique et mettons cap au sud, si bien que la rive proche reste à gauche tandis que la rive européenne se retrouve de l'autre côté de l'eau, à droite.

Descendre la rive asiatique : de la forteresse d'Anadolu à la tour de Léandre

La forteresse d'Anadolu

Le petit château posé à l'embouchure du ruisseau Göksu est la forteresse d'Anadolu, la plus ancienne des deux, édifiée par le sultan Bayezid Ier dans les années 1390 lors de sa propre tentative sur Constantinople. Elle est bien plus petite que Rumeli, avec des maisons adossées à ses murs.

Le palais de Beylerbeyi

À la culée asiatique du pont du Bosphore se trouve le palais de Beylerbeyi, construit dans les années 1860 pour le sultan Abdülaziz comme palais d'été et résidence pour les hôtes royaux ; Abdülhamid II, déposé, y passa ses dernières années. C'est un palais de marbre à deux étages, entouré de jardins en terrasses et encadré par le pont au-dessus.

Kuzguncuk

Kuzguncuk, juste au sud du pont, est un village dans la ville : des maisons de bois le long d'une unique rue de vallée, et une mosquée, une église et une synagogue côte à côte. Depuis l'eau, c'est une courte enfilade de façades basses et éclairées.

Üsküdar

Üsküdar est la grande ville-ferry de la rive asiatique, face à la vieille ville. Sur son front de mer se dressent deux mosquées de Sinan : la mosquée Mihrimah Sultan derrière les embarcadères et la petite mosquée Şemsi Paşa, posée au bord de l'eau, l'une des rares devant lesquelles un bateau passe à quelques mètres.

La tour de Léandre

Le dernier monument avant le retour est la tour de Léandre, sur un îlot rocheux au large de la rive d'Üsküdar, à l'entrée du Bosphore. Une tour s'élève ici depuis l'époque byzantine ; le bâtiment actuel date du dix-huitième siècle, a pris sa forme définitive lors d'une restauration au dix-neuvième et a rouvert en 2023 après une nouvelle campagne. Les légendes sont plus anciennes : l'empereur qui y enferma sa fille pour la sauver d'une morsure de serpent annoncée par un oracle, le serpent arrivant finalement dans un panier de fruits, et l'histoire de Héro et Léandre qui a donné son nom français à la tour. Elle est illuminée, et nous passons tout près.

La séquence complète : à gauche, à droite

Toute la boucle dans l'ordre. « Gauche » et « droite » s'entendent face à l'avant du bateau ; les marins disent bâbord et tribord.

Où s'asseoir, et à quel moment se passe chaque partie

Comme l'itinéraire est une boucle, il n'y a pas de mauvaise place : chaque rive est vue une fois de près et une fois depuis l'autre bord. Le salon a des baies panoramiques des deux côtés et les ponts ouverts à la proue et à la poupe n'ont pas de vitres du tout : asseyez-vous où vous voulez et servez-vous-en pour les franchissements.

Le trajet aller à travers la Corne d'Or se déroule pendant le dîner : l'embarquement se fait dès 20:00, les meze déjà sur la table, et les ponts, Süleymaniye et la tour de Galata défilent tandis que les plats chauds sont servis. Le spectacle, huit numéros dont l'ordre peut changer, se déroule pendant la portion sur le Bosphore ; nous ne promettons d'horaire pour aucun numéro. L'after-party, le dernier des huit, avec DJ, a lieu au retour, après la tour de Léandre. Nous sommes de retour au quai de Cibali entre 23:45 et 00:00.

Emportez une épaisseur pour le pont, même en été : le vent sur le détroit est plus frais que dans la ville (voyez quelle tenue porter). Si vous mettez cette soirée en balance avec le ferry public, voyez dîner-croisière ou ferry public le soir.

Le prix est de €24.6 par personne, payé à bord, et il comprend le dîner, l'intégralité du spectacle et les boissons sans alcool à volonté ; le forfait boissons et le transfert hôtel sont des options. Réservez depuis la section forfait ou écrivez-nous sur WhatsApp.